David R. Hamilton
Todos estamos pensando en la palabra contagio en este momento debido al coronavirus, pero no olvidemos que la amabilidad también es muy contagiosa.
Los científicos de Harvard y Yale midieron el contagio de la amabilidad en tres pasos sociales. Veamos: cuando seas amable con alguien, esa persona será amable o amable con otra persona (primer paso social) por cómo la hiciste sentir, y el destinatario de esa bondad a su vez será amable con alguien más (segundo paso social), quien también lo será con otra persona (tercer paso social).
Es decir, en la práctica, la amabilidad es “circularmente contagiosa“, como la forma en que una ola viaja hacia afuera en círculos cuando se deja caer una piedra en el agua.
Lo que realmente sucede es que la persona con la que eres amable termina siendo amable con unas cinco personas (el número varía pero esto es un promedio) en el transcurso de las próximas 24 horas (primer paso social), y cada una de esas cinco personas son amables con otras cinco durante las siguientes 24 horas (segundo paso social), como también estas cinco personas lo serán con otras cinco personas (tercer paso social). Eso es 125 personas (5 x 5 x 5) que se benefician de un solo acto de amabilidad.
¡Cada vez que eres amable realmente estás impactando a muchas más personas que a la persona a la que ayudas! Lo digo porque muchos de nosotros nos preguntamos si nuestras acciones son insignificantes. La amabilidad es muy importante y tú haces la diferencia incluso con los actos más pequeños.
En estos tiempos extraños se nos anima a mantener nuestra distancia física, pero podemos reducir nuestra distancia emocional. Usa el móvil, envía un mensaje de texto, usa Facebook, WhatsApp o Skype, a familiares, amigos, compañeros de trabajo, vecinos, otros en su comunidad, ¡se puede!
Una cosa que he aprendido a lo largo de los años al tratar de ser un poco más amable es que lo que podría parecer un pequeño acto para ti pero que podría significar mucho para la persona a la que ayudas.
Otras cosas también son contagiosas, como las emociones. En realidad, puedes “infectar” a alguien con buen humor (o incluso felicidad) a través de una línea telefónica. Uno de mis amigos me llamó hace unos días solo para contarme una broma. Me reí entre dientes durante horas después. Pero incluso el hecho de ser optimista con el teléfono puede activar el sistema de neuronas espejo (MNS) del cerebro. Si estás usando el teléfono, entonces es el componente auditivo del MNS o si estás usando video, entonces son los componentes auditivo y visual.
De cualquier manera, tu tono optimista activa específicamente sus regiones cerebrales para la emoción positiva y mejora su estado de ánimo. ¡De una manera muy real y científica, tu estado de ánimo es contagioso! Se conoce como contagio del estado de ánimo o contagio emocional.
El estilo de vida saludable también es contagioso y funciona a través de lo que se llama contagio social, donde nos sentimos inspirados para adoptar ciertas conductas de los demás. En estos tiempos, una de las mejores formas de apoyar tu sistema inmunológico es una dieta saludable que contenga frutas, verduras, fibra, nueces y semillas. Intenta incorporar más de 30 ingredientes vegetales diferentes a la semana (intenta contarlos) para apoyar de manera óptima tu microbioma intestinal, que respalda el sistema inmunológico. Esto es lo que afirma Tim Spector, profesor de Epidemiología Genética en el Kings College de Londres y autor de “El mito de la dieta”. Si tienes un puñado de nueces, por ejemplo, que contienen maníes, anacardos, nueces de Brasil y avellanas, entonces eso cuenta como 4. Si sumerges el pan en aceite de oliva, entonces son dos (el grano de pan más el aceite de oliva, que proviene de las aceitunas).
Por lo tanto, si comes bien, no solo puedes ayudar a mantener tu sistema inmunológico, sino también el de algunos de tus familiares y amigos que podrían seguir tu ejemplo debido al contagio social, especialmente si comunicas lo saludable que es, e incluso lo realizas de forma optimista. En última instancia, si haces esto, en parte para ayudarlos, también estarás practicando la amabilidad.
Entonces, si bien aumentamos nuestra distancia física para ayudar a reducir la probabilidad del contagio de coronavirus, aumentemos el contagio de amabilidad.
Del blog de David R. Hamilton: drdavidhamilton.com
Doctor en química orgánica, trabajó en la industria farmacéutica. Inspirado por el efecto placebo, se dedicó a escribir y educar sobre cómo aprovechar la mente y las emociones para mejorar la salud. Entre sus muchos libros publicados, en castellano se encuentra “Lo que me gusta de mí. Un libro para aprender a quererte”, de Urano.
Es un defensor de la amabilidad y está trabajando apasionadamente para ayudar a inspirar un mundo más amable.
